A ortodontia Frankel, iniciada por Rolf Fränkel na década de 1950, representa uma abordagem distinta no tratamento ortodôntico. No centro deste método está o aparelho Frankel, um dispositivo ortodôntico funcional projetado para tratar uma série de discrepâncias dentárias e esqueléticas. É particularmente eficaz na orientação do crescimento e desenvolvimento da mandíbula e da estrutura facial em pacientes em crescimento.
O aparelho Frankel vem em diferentes tipos, cada um adaptado às necessidades ortodônticas específicas. Por exemplo, o tipo FR-III é comumente usado para tratar más oclusões de Classe III, frequentemente associadas a maxila subdesenvolvida ou mandíbula superdesenvolvida, como a condição de "mordida inferior". Esses aparelhos são feitos de acrílico e arame. Eles apresentam componentes como escudos bucais e protetores labiais. Os escudos bucais, estendendo-se do sulco vestibular maxilar ao mandibular, evitam as forças constritivas dos músculos da bochecha nas arcadas dentárias. As almofadas labiais, localizadas na região vestibular, modificam a influência dos músculos labiais sobre os dentes. Ao fazer isso, criam um ambiente favorável para o crescimento natural e alinhamento dos maxilares e dentes.
Comparados aos aparelhos tradicionais que se concentram principalmente na movimentação dentária, os aparelhos Frankel funcionam em um nível mais abrangente. Eles corrigem as más oclusões modificando a atividade neuromuscular ao redor da boca. Esta abordagem não só melhora o alinhamento dentário, mas também melhora a estética facial e a função da mordida. Por exemplo, estudos demonstraram que pacientes com má oclusão de Classe II tratados com aparelhos Frankel experimentaram melhorias significativas no alinhamento da mandíbula e na função de mordida.
Concluindo, a ortodontia Frankel, com seu design de aparelho exclusivo e abordagem funcional, oferece uma solução eficaz para o tratamento de diversos problemas ortodônticos, especialmente em crianças e adolescentes durante as fases de crescimento.